Ko (17 jaar) is op 15 juni 2024 Nederlands kampioen wielrennen bij de junioren op de weg geworden. Op de Drentse Vamberg bij Wijster is hij zijn twee medevluchters te snel af en mag hij nu een jaar lang de felbegeerde kampioenstrui dragen. Een puike prestatie van onze dorpsgenoot.
Het parkoers is bepaald niet gemakkelijk te noemen. De afstand is 107 kilometer, waarvoor de renners 17 rondjes rijden. Per rondje beklimmen zij twee keer de Vamberg en worden er 1465 hoogtemeters bedwongen. Een flinke trap dus voor deze categorie jonge wielrenners.
“Toen wij vijf rondjes onderweg waren, viel het even stil in het peloton. Ik viel aan en kreeg drie medevluchters mee, waarvan er een later afviel. Mijn teamgenoten zorgden ervoor dat wij vooruit konden blijven. Met zijn drieën reden wij naar de finish op de Vamberg en won ik de sprint. Het was een machtig gevoel om tijdens het Wilhelmus op de bovenste trede van het podium te staan. De kampioenstrui staat mij prima.” Tijdens het gesprek met Binding hangt de trui over de stoel, evenals de medaille. En ja, het is een mooie.
“Dat klimmen ligt mij wel. Ik weet nog niet precies wat voor type renner ik ben, maar ik weet wel dat vlakke etappes mij minder liggen. Ik denk dat ik een renner ben voor gebieden als de Ardennen. Daar rijd ik graag. Ik heb al verschillende wedstrijden in het buitenland gereden, waaronder Parijs-Roubaix waar wij de laatste zeventien kasseienstroken reden, beginnend net na het bos van Wallers.
We reden een paar uur voor de profs uit. Geweldig om langs al die mensen te mogen strijden en binnen te rijden op die bekende wielerbaan van Roubaix, bomvol met mensen.”
“Ik begon vroeger met tennissen, maar kreeg op mijn twaalfde last van mijn voeten. Ik kon geen rensporten meer doen. Wielrennen leek mij wel wat, eerst gewoon voor de lol, daarna bij de wielervereniging West-Frisia. Daar raakte ik in de ban van de onderlinge competitie. Het begon met clubwedstrijden in de buurt, later meer nationaal. Bij de nieuwelingen stapte ik over naar Wielerzone in Dronten. Ik reed goede uitslagen en won een paar keer. Ik rijd nu bij Goudenbod Parkhotel Alkmaar. Stan Smit fietst daar ook bij. Er kwamen veel meer wedstrijden met goede uitslagen, maar nog geen overwinningen.
Prompt kreeg ik in april ook nog last van mijn onderrug. Ik ging in behandeling bij Gerard Koomen in Venhuizen en dat pakte goed uit. Ik kon weer voluit koersen en dat bracht mij tot het kampioenschap.”
Naast het wielrennen studeert Ko bij het Johan Cruyff College in Amsterdam, sport en business met het accent op marketing en communicatie. Momenteel loopt hij stage bij Nostalux in Zwaagdijk om praktijk op te doen bij klantenservice en marketing.
En waar droomt een jonge wielrenner van? “Ik droom ervan om profwielrenner te worden, het uiteindelijk doel. Maar … eerst mijn eigen niveau bij de junioren en volgend jaar bij de beloften. Ik hoop dat ik word geselecteerd voor het wereldkampioenschap junioren. Ik ga er alles aan doen. Veel trainen, momenteel zes dagen per week, wel achttien uur.”
Gerard Bot
